敏感肌とは、紫外線、化粧品、ほこりなど、多くの人では何も起こらないレベルの刺激に対して、常に敏感に反応してしまう肌。化粧品をつけると、ぴりぴり、ひりひり、ちくちく、ムズムズ、かゆいなどの感覚が起こりやすい肌のことです。2014年のある文献（*1）によると、日本人の54.47％が敏感肌だと感じています。

敏感肌の原因は「肌のバリア機能の低下」です。正常な肌では、細胞同士がタイトに並んでいるため、水分が保持され、外からの異物が中まで入らないようになっています。しかし、バリア機能が低下していると、水分が逃げやすく、乾燥してさらに肌が痛み、外からの異物が肌に入ってきて痛み・かゆみを感じるようになります。

そのため、敏感肌を改善するには肌のバリア機能を高めることが有効です。肌にはバリア機能に関係する、フィラグリンやフィブロネクチン、タイトジャンクションタンパク質があります。リポポリサッカライド（LPS）は、それらの発現量を高めることでバリア機能を高め、敏感肌を改善します。

実際に、敏感肌の人を対象とした試験では、LPSを皮膚に塗ることにより、肌の保湿力が上がり、水分が蒸発しにくくなることが報告されています（*2）。

（*1）Sensitive skin in Brazil and Russia: An epidemiological and comparative approach. Eur. J. Dermatol. 24: 372-376 (2014)

（*2）敏感肌に対するリポポリサッカライドの有効性─バリア機能の改善─J. Soc. Cosmet. Chem. 55: 339-345 (2021)