第9回

テロメアの話
（2009年12月　No.9より）

おもしろいことがあるのう。知らんのか。それでは、話してあげようかのう。

テロメアという遺伝子の端は細胞分裂のたびに短くなる。それで細胞分裂の回数は決まっておると考えるお人もおるんじゃ。実際に年をとるにつれ、テロメアはだんだん短くなってくるものじゃ。ところが、生殖細胞はテロメアを長くする酵素、すなわちテロメアーゼを持っておる。だから、赤ちゃんはちゃんと長いテロメア持って生まれてくるんじゃな。大人の乳腺細胞の核から作られたクローン羊のドリーのテロメアはちゃんと短かったと言われておる。

ところで、マクロファージのテロメアが短いと活性酸素（酸化ストレス）によってダメージを受けやすくなるということが報告されたんじゃ。さらに、なんと、あの糖脂質がマクロファージのテロメラーゼ活性を高めるのじゃ。つなげて考えてみると、わしのような年寄りのマクロファージは活性酸素にやられやすいのじゃが、糖脂質を摂ることでマクロファージが若返り、酸化ストレスにも強くなる可能性あるということじゃ。おもしろいのう。

出典：特定非営利活動法人環瀬戸内自然免疫ネットワーク発行ニュースレター